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A l’origine, seule la
religion protestante existait au niveau du village de Kouté. Néanmoins,
Kakre Djoman Bernard, venu d’Aboboté vers 1930 pour rejoindre son père
protestant originaire de Yopougon-Kouté, vivait sa foi catholique dans
le village. Il allait souvent par la lagune, avec sa pirogue, à la paroisse
St Paul d’Abidjan - Plateau pour participer à la Messe dominicale. Les
autres jours, il priait le chapelet à la maison. Il fut rejoint ensuite
par le vieux Apogo Casimir venu, quant à lui, de Songon Agban.
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Chapelle
Kouté |
Instauration
de l’Eglise Catholique à Yopougon-Kouté
La création proprement dite de l’Eglise Catholique à Yopougon-Kouté
est venue de la catégorie (une classe d’âge) Tchagba Dongba de Yopougon-Kouté.
En effet, l’année 1932
était l’année de la première sortie initiatique de la danse guerrière
de la catégorie Tchagba Dongba. Les responsables du temple ne voulaient
plus jamais entendre parler de cette danse qu’ils traitaient de diabolique;
et pourtant, les classes d’âge précédentes (les Dougbo et Tchagba Djehou)
ont eu à faire cette danse guerrière.
Le conseil du temple
avait même donné des instructions pour une annulation pure et simple
de cette fête dont les préparatifs allaient bon train. Les jeunes désobéissent
et fêtent avec enthousiasme, en présence du Pasteur anglais Newton.
Malgré les interventions
de ce pasteur qui ne trouvait rien d’anti-Christ à cette danse, les
membres de la catégorie Tchagba Dongba ont été chassé de l’Eglise Protestante
et persécutés dans leur ensemble en guise de punition de leur désobéissance.
Ne pouvant plus rester
dans cette situation de persécutés, ces jeunes gens décident de rencontrer
Bernard Djoman et Apogo Casimir. Toutes les démarches furent effectuées
pour l’implantation de la confession catholique dans le village. L’Eglise
catholique venait donc de naître à Yopougon-Kouté et ses premiers adeptes
assistaient régulièrement aux messes dominicales à St Paul d’Abidjan-Plateau.
Construction
de la chapelle
Devenant de plus en plus nombreux, les chrétiens sentirent le besoin
de s’offrir une chapelle où prier. Ils décidèrent donc de construire
dans un premier temps un hangar. Le vieux Djaba N’Soua Valentin, de
la catégorie Dougbo Assoukrou, leur céda une partie de sa plantation
de cacaoyers pour la construction de ce hangar qui servait de lieu de
culte. Ce hangar sera transformé en 1933 en un édifice dont les murs
étaient faits de matériaux précaires (banco ou terre battue). Il fut
inauguré le 10 août 1933 par le Père Tranchant que l’Evêque de l’époque,
Mgr Person, premier évêque d’Abidjan et ses environs, leur envoya. L’édifice
fut béni et il portera le nom de St Laurent. Ce nom est le prénom du
chef guerrier Atto Anouman Laurent de la catégorie Tchagba Dongba.
A cette date mémorable
du 10 Août 1933, toute la catégorie Tchagba Dongba et de nombreux autres
fidèles se feront baptiser.
Voici les noms des pionniers de l’Eglise Catholique à Yopougon-Kouté:
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Début
des travaux de renovation |
- Atto Anouman Laurent
- Djoman Bédi Benjamin
- Mamidan M’Bouké Faustin
- Mamidan N’Gbakoua Samuel
- Djaba Ayo Marcellin
- Boueké Bodjé Bertin
- Akpé Dogbo Augustin
- Djaba Koutouan Germain
- Gnando Siméon
- Digbé Benoit
- Sagou Yayo Eugène
- Bodjé Mangou Athanase
- Danho Kaké Alfred
- Yapo Koutouan Martin
- Gago Wokré Dominique
- Loukbu Djédji Denis
Un premier catéchiste fut
nommé en la personne de Sagou Yayo Eugène par le Père Tranchant, et pour
faciliter le contact avec les chrétiens en cas de besoin, un premier chef
chrétien fut désigné en la personne de Lika Gbadjui Paul.
L’actuelle chapelle fut
construite de 1936 à 1956 et fut inaugurée et bénie le 10 août 1956 par
le Père Eley. Le terrain fut gracieusement offert aux chrétiens par le
doyen Djaba N’Soua Valentin qui accepta pour cela la destruction d’une
partie de sa plantation de cacaoyer.
Construction
d’une nouvelle église
Autour de l’année 1970, la chapelle actuelle St Laurent devenant de plus
en plus exigûe, l’idée de la construction d’une nouvelle église a commencé
à germer dans l’esprit de tout un chacun. En 1975, sous l’impulsion de
l’abbé Basile Djringbin, alors curé de la paroisse St André de Yopougon,
l’Association des travailleurs catholiques de Yopougon-Kouté, qui existait
déjà (elle était dirigée par feu Dogbo Samuel), a été ravivée avec pour
premier président Yayo Sagou Ambroise. Cette Association a cultivé et
mûri l’idée de la construction de la nouvelle église. C’est ainsi que,
sous sa direction, les premières cotisations virent le jour le premier
dimanche du mois de février 1985. Tous les chrétiens devaient contribuer
à la construction de cette église. La contribution financière fut fixée
à 180.000 Fcfa par an pour les hommes et 120.000 Fcfa par an pour les
femmes et cela pendant 3 ans. Ces cotisations ont permis de réunir la
somme de 20 millions de Francs cfa.
Cette nouvelle église devait
être implantée sur le terrain avoisinant l’actuelle chapelle. Mais, vu
l’évolution des quartiers environnants et pour l’intégration facile des
frères et soeurs allogènes vivant dans ces quartiers, il fut jugé bon
de surseoir à l’ancienne réserve déjà attribuée par le village et on opta
pour l’actuel emplacement. L’étude et l’élaboration des plans, commencés
en 1985, ont pris fin en 1989.
Le 24 juin 1989, le Nonce
apostolique Mgr Antonio Mattiazzo, entouré des dix Evêques de Côte d’ivoire
venus pour la conférence épiscopale au centre Mgr Chappoulie de Yopougon,
procéda à la bénédiction et à la pose de la première pierre de l’église-paroisse
St Laurent de Yopougon-Kouté.
Le jeudi 26 juin 1990,
soit un an après la pose de la première pierre, les techniciens dont les
noms suivent ont procédé à l’implantation du bâtiment:
- Bédji Dogbo Joseph
- Asssonkpon Esaïe
- Abouya Tékoua Clotaire
- Agba Awo Jean
- N’Gbaba Aké Pierre
- Yobou Dogbo Jules
- N’Gbaba Sané Roger
- Dioké Elol
Tous ces techniciens, à
l’exception de Dioké Elol et Agba Awo Jean sont originaires de Yopougon
Kouté. Ils ont offert gratuitement leur service et leur savoir-faire à
la communauté catholique pour la réalisation de cette oeuvre. Les travaux
proprement dits ont été effectués sous la direction d’un comité issu de
l’Association des Travailleurs Catholiques de Yopougon-Kouté dont le bureau
était formé par:
- Wadjô Michel (Président
d’honneur) - Yayo Sagou Ambroise (Président) - Baédan Dogbo Pauf et Gbotcho
Sougbé Marcel (Vices-prés.) - Sagou Mathurin (Secrétaire Générai) - Obotcho
Boto MarceHin (Secrétaire Générai Adjoint) - N’Gbaba Aké Pierre (Rapporteur)
- Djédji Alopou René (Trésorier Générai) - Manni Manni Félix (Trésorier
Général Adjoint) - Diaba Mangou Théodore, Mobio Botto Alexandre et Wokré
Jean-Baptiste (Conseillers techniques) - Sagodan Julien et Mangou Frédéric
(Commiss. aux comptes) - Loba Germain, Nanan Jules, Djaba Lambert, Boli
Djoman Jean, Alika Célestin, Gnando Siméon, Logou Sébastien et Tah Alphonse
(Membres)
Aujourd’hui, St Laurent
de Yopougon-Kouté est la plus vieille église du plateau de Yopougon.
Actuellement, les Missionnaires
femmes consacrées de la Communauté Missionnaire de Villaregia habitent
la maison construite à côté de la chapelle. La chapelle St Laurent de
Yopougon-Kouté a ses mouvements d’action catholique, ses C.E.B, quatre
chorales et aussi une bonne organisation de catéchèse. La messe en semaine
est célébrée chaque jeudi soir à 19h30.
Le Seigneur est merveilleux
et nous rendons grâce au Seigneur pour tout ce qu’il a permis de réaliser
à la chapelle de Yopougon-Kouté et qui porte des fruits pour l’église
paroissiale de St Laurent aujourd’hui.
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