L’histoire de Saint Laurent remonte à une époque dans laquelle
l’Eglise était durement persécutée par les différents empereurs
qui voulaient restaurer la religion païenne sur toute l’étendue
de l’empire Romain, obligeant tout citoyen de manifester
publiquement son adhésion à la religion “officielle”.
De nombreux chrétiens apostasièrent, c’est à dire abandonnèrent
le Christ en sacrifiant aux idoles. Mais les chrétiens fidèles
furent très nombreux et il y eut beaucoup de martyrs, surtout
à Rome, en Asie mineure, en Egypte et en Afrique du Nord.
Parmi eux, il y eut aussi Saint Laurent.
La statue de Saint Laurent
Dans l’Eglise de Rome, Saint Laurent exerçait ta fonction
de diacre. En 258, il fut choisi par le pape Sixte II comme
Archidiacre de la communauté chrétienne de Rome: il était
chargé de la gestion des biens de l‘Eglise et de la distribution
des aumônes. Saint Laurent a subi le martyre à Rome sur
la Via Tiburtina, le 10 Août 258, quatre jours après que
le Pape Sixte II fut lui-même décapité avec quatre autres
de ses diacres parce que surpris célébrant l’Eucharistie
dans les catacombes de Saint Calliste à Rome, alors que
cela était absolument interdit.
Saint Laurent a été arrêté pour avoir désobéi à une loi
fiscale qui obligeait à remettre au pouvoir impérial les
trésors de l’Eglise. Ayant demandé un délai, il réunit les
pauvres et les malades et leur distribua les biens en aumône.
Deux jours après, il présenta cette foule au juge en disant:
“Voilà le trésor de l’Eglise!”. Il fut alors emprisonné
et torturé à plusieurs reprises avant d’être brûlé sur un
gril. Le Pape Damase fit graver sur son tombeau cette inscription:
“Les coups, les bourreaux, les flammes, les tourments,
les chaînes, seule la foi de Laurent a pu les vaincre”.
La foi et la charité de Saint Laurent, de même que son
courage héroïque, ont inspiré au long des siècles la prière
de I’Eglise et la piété des fidèles.
Que l’esprit de foi, de charité et de service
de St Laurent anime toute notre paroisse pour la plus grande
gloire du Seigneur Jésus.
