POURQUOI LE CHEMIN DE CROIX?
« Avant tout, je vous ai transmis ceci, que j’ai moi-même reçu: le Christ est mort pour nos péchés selon les Écritures et il a été mis au tombeau; il est ressuscité le troisième jour selon les Écritures. Tel est notre message, telle est votre foi » (1Co 15, 3-4). »
Avec l’apôtre Paul, nous sommes convaincus que la croix se trouve au centre de notre salut. En effet, les premiers textes écrits des Évangiles actuels ont été les récits de la Passion et de la Résurrection. Pour les premiers chrétiens, l’essentiel de leur foi était que Jésus nous a sauvés par sa mort et sa résurrection.

Après l’an 325, qui marque la conversion de l’empereur romain Constantin, on commence à bâtir les grandes églises, y compris à Jérusalem, là où est situé le rocher du Golgotha et le tombeau du Christ. Des chrétiens commencent à y venir en pèlerinage. Mais à cause des distances, du temps et des dépenses de voyage, ils sont peu nombreux à pouvoir le faire.
Ainsi, à partir du 15ème siècle environ, la coutume se répand de faire des pèlerinages spirituels. Tout en restant chez eux, les chrétiens peuvent parcourir en esprit le dernier chemin de Jésus. Le chemin qui le conduit au Golgotha.
C’est ainsi qu’a commencé, dans l’Église, la pratique du chemin de croix. A cette première tradition, s’ajoute, au 17ème siècle, la tradition de méditer, tous les vendredis de Carême, la passion de Jésus, en suivant le chemin qu’il a parcouru de la maison du Gouverneur Pilate à la colline du Calvaire.
En méditant ainsi les souffrances et la mort de Jésus, chaque chrétiens peut répéter du fond de son coeur les paroles de saint Paul: «Ce n’est plus moi qui vis, c’est le Christ qui vit en moi, lui qui m’a aimé et a donné sa vie pour moi». (Ga 2, 20).
Et les chrétiens, encore aujourd’hui, aiment suivre cette tradition ancienne que l’Église encourage.
Au cours des années, le chemin de croix s’est constitué en 14 stations qui parcourent la dernière journée de la vie de Jésus. Une partie de ces stations est tirée des Évangiles, une autre partie nous est donnée par la tradition.
Après le Concile Vatican II, et surtout grâce à une inspiration de Jean Paul II, les stations ont été modifiées à la lumière des Évangiles et elles nous font méditer d’autres moments de la Passion de Jésus.

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